La Chapada es uno de los mejores lugares del mundo para leer la evolución del planeta en el propio paisaje.
El Parque Nacional da Chapada Diamantina está en la región central de Bahía, entre cuatro ciudades: Andaraí, Lençóis, Mucugê y Palmeiras. Su región identitaria, sin embargo, abarca unas 24 ciudades alrededor del Parque — pueden ser más, según los aspectos geográficos que se consideren.
En un mapa de Bahía se ve una especie de espina, como una columna, de norte a sur. Al alejar la vista, esa espina se extiende hasta la región central de Minas Gerais, con una pequeña falla en el límite entre los estados. Esa formación es el Supergrupo Espinhaço, nuestra mini cordillera brasileña — más de 1.000 km de extensión.
Es el resultado de 4.500 millones de años de cambios en la forma y el relieve de la Tierra. Acá está uno de los mejores lugares para observar esa evolución, por la edad de las formaciones y por los fósiles, las pinturas rupestres y toda la historia que afectó el paisaje. Hoy la región está hecha de sierras, conglomerados de rocas sedimentarias y cavernas.
Hace unos 1.700 millones de años, la región del Supergrupo Espinhaço era una inmensa cuenca de aproximadamente 60.000 km² — una gran depresión parecida a un tazón, en el centro del supercontinente Columbia. Muchos ríos convergían allí, y a veces el propio océano entraba. Los sedimentos se depositaron en esa depresión durante unos 700 millones de años. Recién al final de ese proceso la vida multicelular empezó a proliferar masivamente, con la abundancia de oxígeno en la atmósfera.
El biólogo Roy Funch, en Um Guia Para a Chapada Diamantina, describe el movimiento como el armado de una torta de varias capas que llena toda la cuenca. Durante ese tiempo el supercontinente se separa y vuelve a juntarse dos veces más, lo que deja la torta deforme y quebrada.
Entre los choques de placas y continentes, el levantamiento fue el accidente geológico más determinante para el paisaje. Imaginá dos continentes chocando: durante el impacto — que puede durar millones de años — una porción de tierra baja y otra es elevada. Es lo que pasó cuando la India se incorporó a Asia, creando el Himalaya; en nuestro caso, cuando América se unió al continente africano.
Después de eso la erosión hizo su trabajo de abrir valles, cavernas y grutas, redibujando el paisaje hasta hoy. El agua penetra lentamente entre las rocas y extrae pequeños sedimentos, que irán a ríos y océanos y formarán las montañas del futuro, dentro de millones de años, cuando los continentes vuelvan a chocar.
Principalmente entre Irecê e Iraquara, y también al sur, cerca de Andaraí y Nova Redenção, en torno al curso del Río Una — afluente del Paraguaçu. Potencialmente el último grupo en formarse. Llaman la atención por la cantidad de cavernas y grutas, y hay relatos de fósiles en el interior del Poço Azul.
Las formaciones más antiguas de la Chapada. Rocas sedimentarias de diversos tipos y orígenes que, tras el levantamiento, formaron mesetas, valles y sierras. Se encuentran en todo el Parque Nacional y sus alrededores — son las más comunes.
Nuestra principal sugerencia es el Parque da Muritiba. Además de los grandes conglomerados macizos de arenisca en las Piscinas Naturales del Serrano, se percibe el intemperismo en las rocas del Salão de Areias Coloridas, que se desmoronan al tacto, y las rarísimas rocas ígneas del Poço Halley, resultado de actividad volcánica en la zona.
En el camino a la Cascada do Sossego hay pliegues geológicos que muestran la fuerza del impacto que levantó la Chapada, además de la infinidad de capas sedimentarias que forman un paisaje rústico y singular. Vale conocer también la grandiosidad del Valle del Pati, en el corazón del Parque Nacional.
Roy Funch — Um Guia Para a Chapada Diamantina
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